- Η Ρώμη υιοθέτησε την ελληνική και καρχηδονιακή τεχνολογία στρέψης για να δημιουργήσει ένα αποτελεσματικό σύστημα πυροβολικού για πολιορκίες και άμυνα.
- Τόνισαν τις βαλλίστρες για την κατάρριψη τειχών και τους σκορπιούς ως ελαφριούς, υψηλής ακρίβειας εκτοξευτές βελών.
- Η χρήση πυροβολικού στην επίθεση στο Ιλιτούργκι είναι ένα από τα παλαιότερα αρχαιολογικά ευρήματα που αποδεικνύουν την ύπαρξη αυτής της τεχνολογίας στην Ισπανία.
Όταν σκεφτόμαστε τη δύναμη της Ρώμης, το πρώτο πράγμα που μας έρχεται στο μυαλό είναι οι συμπαγείς τάξεις των λεγεωνάριων με τα γλαδιού και τις ασπίδες τους. Ωστόσο, το πραγματικό μυστικό της κυριαρχίας τους δεν έγκειται μόνο στο θάρρος του στρατιώτη, αλλά και σε ένα εξελιγμένη πολεμική μηχανή η οποία τελικά ξεπέρασε κάθε αντίσταση, προσαρμόζοντας την τεχνολογία άλλων λαών για να την κάνει δική της.
Το ρωμαϊκό πυροβολικό δεν προέκυψε από το τίποτα, αλλά ήταν το αποτέλεσμα αφομοιώσουν την ελληνική γνώση Όσον αφορά τις πολιορκητικές μηχανές. Αρχικά, δεν υπήρχε στρατιωτικό σώμα αφιερωμένο αποκλειστικά σε αυτές τις μηχανές, επομένως η διαχείριση των τεμαχίων έπεφτε απευθείας στους εκατοντάρχες, οι οποίοι έπρεπε να συντονίζουν την πυροδότηση και τη συντήρηση του εξοπλισμού στο πεδίο της μάχης.
Η ανάπτυξη και η εφοδιαστική των μηχανημάτων
Επειδή αυτά τα μηχανήματα ήταν αρκετά βαριά και είχαν αργό ρυθμό βολής, δεν ήταν ακριβώς το ιδανικό όπλο για μάχη σε ανοιχτό πεδίο. Επομένως, χρησιμοποιούνταν κυρίως για... άμυνα στρατοπέδου, τη δημιουργία οχυρώσεων ή κατά τη διάρκεια των περίπλοκων πολιορκιών τειχισμένων πόλεων. Ωστόσο, ο Ιούλιος Καίσαρας ήταν οραματιστής από αυτή την άποψη και κατάφερε να αναπτύξει ελαφρά τεμάχια πυροβολικού που μπορούσαν να κινούνται πιο ελεύθερα, ακόμη και να τα τοποθετούν στην πλώρη των πλοίων τους για να επιτίθενται από το νερό.
Όσο αφορά την οργάνωσή του, κάθε αιώνας ήταν συνήθως υπεύθυνος για ένα μέλος, υποστηριζόμενο από μια ομάδα εξειδικευμένων στρατιωτών. Αυτό δείχνει ότι, ακόμη και χωρίς ένα ανεξάρτητο «σώμα πυροβολικού», το ενσωμάτωση αυτών των όπλων Στην τακτική δομή της λεγεώνας ήταν θεμελιώδες για την επιτυχία των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Είδη όπλων: Βαλλίστες και Σκορπιοί
Η αναγνώριση κάθε ρωμαϊκού τεχνουργήματος αποτελεί πονοκέφαλο για τους ιστορικούς, καθώς δεν υπάρχουν πάντα σαφή ονόματα, αλλά μπορούμε να επισημάνουμε δύο κύριους τύπους:
- Οι βαλλίστρες: Ήταν ουσιαστικά γιγάντιες βαλλίστρες. Ανάλογα με το μοντέλο, μπορούσαν να εκτοξεύσουν οτιδήποτε, από βέλη με τετράγωνες σιδερένιες άκρες μέχρι τεράστιες ξύλινες δοκούς σχεδιασμένες να γκρεμίστε τους τοίχους εχθρούς. Το πιο περίεργο είναι ότι δεν λειτουργούσαν λόγω της ευελιξίας ενός τόξου, αλλά μέσω του συστροφή ινών το οποίο, όταν απελευθερώθηκε ξαφνικά, ώθησε το βλήμα.
- Σκορπιοί: Ήταν πιο συμπαγείς και ελαφρύτερες εκδοχές βαλλίστρων, εξειδικευμένες στην εκτόξευση πετρών ή βελών με χειρουργική ακρίβεια, ιδανικές για την εκκαθάριση των τειχών από τους αμυντικούς.
Η περίπτωση της Ιλιτούργκι και η επανάσταση στην Ισπανία
Ένα συναρπαστικό παράδειγμα εφαρμογής αυτής της τεχνολογίας συνέβη το 206 π.Χ., κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο οππίδο του Ιλιτούργκι, στη Χαέν. Ο Πόπλιος Κορνήλιος Σκιπίων ο Αφρικανός συντόνισε μια ταυτόχρονη επίθεση με τον απεσταλμένο Λαίλιο για να παραβιάσουν την άμυνα της πόλης. Αν και τα αρχαία κείμενα δεν το αναφέρουν ρητά, η σύγχρονη αρχαιολογία έχει αποκαλύψει την παρουσία... σωρός καταπέλτη, τα οποία είναι βλήματα με σιδερένια άκρη και πυραμιδοειδή κεφαλή.
Αυτά τα ευρήματα είναι κρίσιμα επειδή αντιπροσωπεύουν την παλαιότερα στοιχεία της χρήσης του ρωμαϊκού πυροβολικού στρέψης στην Ιβηρική Χερσόνησο. Πιστεύεται ότι οι Ρωμαίοι, οι οποίοι αρχικά δεν κατασκεύαζαν συστηματικά αυτά τα μηχανήματα, απέκτησαν την τεχνολογία μετά την κατάληψη της Καρχηδόνας Νέας το 209 π.Χ., όπου μπόρεσαν να κατάσχεση των μηχανημάτων Καρχηδόνιοι για να το χρησιμοποιήσουν στη συνέχεια εναντίον των Ιβήρων.
Στην τοποθεσία Ιλιτούργκι, οι ερευνητές εντόπισαν τα βλήματα στην περιοχή όπου το τείχος ήταν πιο αδύναμο, γεγονός που υποδηλώνει ότι εντοπίστηκαν σκορπιοί περίπου 200 μέτρα μακριά για να συγκεντρωθεί η φωτιά. Μαζί με αυτό, βρέθηκαν και άλλα πολεμικά υπολείμματα όπως καρφιά παπουτσιών (calligers), θραύσματα πανοπλίας και μολύβδινες σφαίρες, γεγονός που δίνει μια πολύ σαφή εικόνα της η βαρβαρότητα της επίθεσης Ρωμαϊκός.
Η ικανότητα της Ρώμης να ενσωματώνει στρεπτικό πυροβολικό, συνδυάζοντας τη δύναμη των βαλλίστρων με την ακρίβεια των σκορπιών, επέτρεψε στον στρατό να εξελιχθεί από δύναμη πεζικού σε ολοκληρωτική πολεμική μηχανή, ικανή να πολιορκήσει οποιοδήποτε φρούριο και να εξασφαλίσει την ηγεμονία στη Μεσόγειο χάρη στη συνεχή εξέλιξη των όπλων της.
