- Οι ετικέτες γενεών απλοποιούν υπερβολικά τις πολύ διαφορετικές πραγματικότητες και προωθούν στερεότυπα για τους baby boomers, τους millennials ή τη Γενιά Ζ.
- Η έρευνα του Bobby Duffy, βασισμένη σε εκατομμύρια έρευνες, δείχνει ότι η ηλικία, το ιστορικό πλαίσιο και οι δημόσιες πολιτικές έχουν τόση ή και μεγαλύτερη βαρύτητα από την ομάδα γέννησης.
- Η γενεαλογική ταυτότητα αλλάζει συνεχώς και αναδιαμορφώνεται με την ηλικία, τις οικονομικές κρίσεις, τις τεχνολογικές εξελίξεις και τις πολιτισμικές μετατοπίσεις.
- Ο υποτιθέμενος πόλεμος μεταξύ των γενεών είναι σε μεγάλο βαθμό υπερβολικός και συσκοτίζει την ανάγκη για συνεργασία μεταξύ των ηλικιών για την αντιμετώπιση κοινών κοινωνικών προκλήσεων.
Η ιδέα ότι κάθε γενιά σκέφτεται και ενεργεί με ομοιογενή τρόπο Έχει διεισδύσει σε τίτλους ειδήσεων, μέσα κοινωνικής δικτύωσης και συζητήσεις σε τραπέζια. Οι Millennials, οι baby boomers, η Γενιά Ζ... έχουμε κανονικοποιήσει την κατηγοριοποίηση των ανθρώπων με βάση το έτος γέννησής τους, σαν να αρκούσε αυτό για να εξηγήσει τον χαρακτήρα, τις αξίες ή τις επιλογές ζωής τους. Και η αλήθεια είναι ότι αυτός ο τρόπος θεώρησης του κόσμου, αν και πολύ δημοφιλής, έχει αρκετά ελαττώματα.
Τα τελευταία χρόνια, Διάφορες κοινωνικές μελέτες έχουν αμφισβητήσει το υποτιθέμενο χάσμα γενεών. η οποία επαναλαμβάνεται ξανά και ξανά στα μέσα ενημέρωσης και στις δημόσιες συζητήσεις. Ένα από τα πιο σημαντικά έργα είναι αυτό του Βρετανού ερευνητή Μπόμπι Ντάφι, ο οποίος υποστηρίζει ότι ο περίφημος «μύθος της γενιάς» απλοποιεί υπερβολικά την πραγματικότητα και τροφοδοτεί ένα είδος συμβολικού πολέμου μεταξύ νέων και ηλικιωμένων που, σε μεγάλο βαθμό, δεν υποστηρίζεται από τα γεγονότα.
Τι ακριβώς είναι ο λεγόμενος μύθος των γενεών;
Όταν μιλάμε για τον «μύθο των γενεών», αναφερόμαστε στην πεποίθηση ότι το έτος γέννησης καθορίζει σχεδόν πλήρως ποιος είσαι.Σύμφωνα με αυτή τη λογική, οι baby boomers (που γεννήθηκαν περίπου μεταξύ των μέσων της δεκαετίας των 40 και των μέσων της δεκαετίας των 60) θα ήταν ναρκισσιστές και προνομιούχοι. οι millennials, κακομαθημένοι (ή όχι και τόσο νέοι πια), υπερ-απαιτητικοί νέοι. και η Γενιά Ζ, τεμπέληδες, αφηρημένοι νέοι άνδρες και γυναίκες κολλημένοι στις οθόνες τους. Αυτού του είδους οι ετικέτες, τόσο εύκολες στην απομνημόνευση, είναι καθαρός χρυσός για πρωτοσέλιδα.
Ωστόσο, Το βασικό ερώτημα είναι αν αυτές οι ετικέτες αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα ή είναι απλώς καρικατούρες. Τροφοδοτούμενα από κλισέ και μια επιφανειακή ανάγνωση των δεδομένων, τα μέσα ενημέρωσης τείνουν να αναδεικνύουν ιστορίες που φέρνουν τους γονείς εναντίον των παιδιών, τους νέους εναντίον των ηλικιωμένων, επειδή δημιουργούν αντιπαραθέσεις και κλικ. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αντιπροσωπεύουν με ακρίβεια τι συμβαίνει στην κοινωνία στο σύνολό της.
Ο Μπόμπι Ντάφι υποστηρίζει ότι η γενεαλογική μας ταυτότητα δεν είναι ούτε σταθερή ούτε αμετάβλητη.Αντίθετα, αναδιαμορφώνεται συνεχώς καθώς μεγαλώνουμε και καθώς αλλάζουν οι κοινωνικές, οικονομικές και πολιτικές συνθήκες. Με άλλα λόγια, το να είσαι millennials στα 20 σου κατά τη διάρκεια μιας οικονομικής κρίσης δεν είναι το ίδιο με το να είσαι 40 ετών σε ένα διαφορετικό πλαίσιο. Όπως ακριβώς το να είσαι νεαρός baby boomer στη μεταπολεμική εποχή δεν είναι το ίδιο με το να είσαι συνταξιούχος baby boomer σε μια σταθερή οικονομία.
Από εκεί, Ο μύθος των γενεών προκύπτει όταν συγχέουμε τη συσχέτιση με την αιτίαΠαρατηρούμε ότι οι άνθρωποι που γεννιούνται σε μια συγκεκριμένη περίοδο μοιράζονται ορισμένες συμπεριφορές και υποθέτουν ότι αυτό οφείλεται «στη γενιά τους», χωρίς να λαμβάνουν υπόψη άλλους παράγοντες όπως η ηλικία, το στάδιο της ζωής στο οποίο βρίσκονται, η χώρα στην οποία ζουν ή τα σημαντικά γεγονότα που έχουν σημαδέψει τη βιογραφία τους (οικονομικές κρίσεις, τεχνολογικές αλλαγές, πόλεμοι, κοινωνικές μεταρρυθμίσεις κ.λπ.).
Συνοπτικά, Η κριτική του μύθου των γενεών δεν αρνείται ότι υπάρχουν διαφορές μεταξύ των ηλικιακών ομάδωνΑυτό που υποστηρίζει είναι ότι αυτές οι διαφορές είναι τόσο άκαμπτες, τόσο βαθιές και τόσο αναπόφευκτες όσο συχνά μας κάνουν να πιστεύουμε, και αμφισβητεί κατά πόσον έχει νόημα να μιλάμε για «γενιές» σαν να ήταν μονολιθικά μπλοκ με τη δική τους προσωπικότητα.
Στερεότυπα για τους baby boomers, τους millennials και τη Γενιά Ζ
Ένα από τα κεντρικά στοιχεία αυτής της συζήτησης είναι τα στερεότυπα που έχουν γίνει δημοφιλή για κάθε γενεαλογική ομάδα.Σε πολλά άρθρα και ομιλίες βρίσκουμε σχεδόν καρικατουρισμένες περιγραφές: οι baby boomers απεικονίζονται ως ναρκισσιστές και εγωιστές, οι millennials ως ιδιότροποι και εύθραυστοι, και τα μέλη της Γενιάς Ζ ως τεμπέληδες και αδιάφοροι για την προσπάθεια.
Αν ξύσουμε λίγο την επιφάνεια, Βλέπουμε ότι αυτές οι ετικέτες λένε περισσότερα για τις ανησυχίες και τις προκαταλήψεις όσων τις χρησιμοποιούν παρά για την πραγματικότητα των ίδιων των ομάδων.Σε όλη την ιστορία, κάθε γενιά τείνει να κοιτάζει με δυσπιστία την επόμενη: οι παλαιότερες γενιές αισθάνονται ότι «η σημερινή νεολαία» δεν προσπαθεί αρκετά σκληρά, και οι νεότερες γενιές βλέπουν τους μεγαλύτερους ως ξεπερασμένους και άκαμπτους. Οι καιροί αλλάζουν, αλλά αυτά τα επαναλαμβανόμενα παράπονα παραμένουν σχεδόν αμετάβλητα.
Το πρόβλημα δεν είναι μόνο ότι αυτά τα στερεότυπα είναι ανακριβή, αλλά και ότι Καταλήγουν να επηρεάζουν τον τρόπο που οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους και τους άλλους.Αν σου λένε συνεχώς ότι, ως millennials, είσαι εύθραυστος ή αδέσμευτος, είναι εύκολο να εσωτερικεύσεις ένα μέρος αυτής της αφήγησης ή να την απορρίψεις εντελώς, δημιουργώντας μεγαλύτερη πόλωση. Το ίδιο συμβαίνει όταν οι baby boomers κατηγορούνται για όλα τα οικονομικά δεινά ή όταν η Γενιά Ζ κατηγορείται για εκτεταμένη απάθεια.
Επιπλέον, Αυτές οι ετικέτες καθιστούν αόρατη την τεράστια εσωτερική ποικιλομορφία και την πολιτιστική μνήμη που υπάρχει μέσα σε κάθε ομάδαΔεν απολαμβάνουν όλοι οι baby boomers μια άνετη σύνταξη, ούτε όλοι οι millennials έχουν πανεπιστημιακά πτυχία ή εργάζονται σε δημιουργικούς τομείς. Υπάρχουν διαφορές στην κοινωνική τάξη, το φύλο, τη χώρα προέλευσης, το μορφωτικό επίπεδο και πολλές άλλες μεταβλητές που έχουν την ίδια βαρύτητα, ή και μεγαλύτερη, από το έτος γέννησης, όσον αφορά την κατανόηση των ευκαιριών και των αποφάσεων κάθε ατόμου.
Η προσέγγιση του Bobby Duffy: γεγονότα εναντίον κλισέ
Ο Μπόμπι Ντάφι είναι ένας από τους κορυφαίους κοινωνικούς ερευνητές του Ηνωμένου ΒασιλείουΤο έργο του έχει επικεντρωθεί στον διαχωρισμό των μύθων από την πραγματικότητα χρησιμοποιώντας μεγάλες βάσεις δεδομένων και διεθνείς έρευνες. Καθηγητής δημόσιας πολιτικής και διευθυντής του Ινστιτούτου Πολιτικής στο King's College London, έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της καριέρας του στον τομέα της κοινωνικής έρευνας που εφαρμόζεται στη δημόσια γνώμη και τη δημόσια πολιτική.
Πριν από την εποχή του στο King's College, Η Ντάφι ηγήθηκε του τομέα δημοσίων σχέσεων και παγκόσμιας έρευνας στο Ipsos MORI.καθώς και το Ινστιτούτο Κοινωνικών Ερευνών Ipsos. Από αυτές τις θέσεις, συμμετείχε σε αυτό που θεωρείται η πιο εκτενής μελέτη στον κόσμο για την αντίληψη του κοινού, αναλύοντας πώς οι άνθρωποι κατανοούν και παρερμηνεύουν την πραγματικότητα σε βασικά ζητήματα όπως η μετανάστευση, το έγκλημα, η οικονομία και η κοινωνική αλλαγή.
Το ενδιαφέρον του για το πώς αντιλαμβανόμαστε την κοινωνία και πώς την παρερμηνεύουμε αντικατοπτρίζεται και σε προηγούμενα έργα του, όπως π.χ. «Οι Κίνδυνοι της Αντίληψης»Ένα βιβλίο που γνώρισε αξιοσημείωτη επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο, πουλώντας πάνω από 30.000 αντίτυπα. Σε αυτό, ασχολήθηκε με τις στρεβλώσεις μεταξύ αυτού που πιστεύουν οι άνθρωποι ότι συμβαίνει και αυτού που πραγματικά δείχνουν τα δεδομένα, μια προσέγγιση που αργότερα θα εφάρμοζε στην ανάλυση των γενεών.
Στο έργο του για τον γενεαλογικό μύθο, Ο Ντάφι δεν περιορίζεται σε γνώμες ή διαισθήσεις, αλλά βασίζεται σε εκτεταμένες ποσοτικές αναλύσεις.Συγκεκριμένα, εξετάζει τι έχουν απαντήσει περισσότερα από τρία εκατομμύρια άτομα σε έρευνες για θέματα τόσο ποικίλα όσο η ιδιοκτησία κατοικίας, το φύλο, η ευημερία, οι οικονομικές και κοινωνικές προσδοκίες και η εμπιστοσύνη στους θεσμούς.
Χάρη σε αυτόν τον όγκο πληροφοριών, μπορούν να διακρίνουν καλύτερα ποιες διαφορές οφείλονται στην ηλικία, ποιες στην ιστορική περίοδο και ποιες σε πραγματικές γενεαλογικές επιδράσειςΓια παράδειγμα, το γεγονός ότι οι νεότεροι άνθρωποι είναι λιγότερο πιθανό να αποκτήσουν κατοικία μπορεί να εξηγηθεί σε μεγάλο βαθμό από τις σύγχρονες συνθήκες της αγοράς κατοικίας, παρά από μια υποτιθέμενη «έλλειψη δέσμευσης» ή από το γεγονός ότι ανήκουν σε μια συγκεκριμένη γενιά.
Πώς σχηματίζονται οι γενιές και ποιος είναι ο πραγματικός τους αντίκτυπος
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες συνεισφορές της προσέγγισης του Duffy είναι το μοντέλο του για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο δημιουργούνται και εξελίσσονται οι γενιές.Αντί να ξεκινάμε με προκατασκευασμένες ετικέτες (baby boomers, Γενιά Χ, millennials, Γενιά Ζ) και στη συνέχεια να αναζητούμε χαρακτηριστικά που τους καθορίζουν, προτείνει να εξετάσουμε πρώτα τα ιστορικά πλαίσια και τις συγκεκριμένες τροχιές της ζωής.
Από την άποψη αυτή, Οι γενιές διαμορφώνονται από έναν συνδυασμό παραγόντων: οι συνθήκες γέννησης κάποιου (μεταπολεμική περίοδος, οικονομική άνθηση, κρίση), οι τεχνολογικές αλλαγές που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια παιδική ηλικία και νεότητα, μετασχηματισμοί στις κοινωνικές αξίες (μεγαλύτερη ισότητα των φύλων, ανοιχτότητα σε ζητήματα σεξουαλικότητας, πρόοδος στα πολιτικά δικαιώματα) και τραυματικά ή καθοριστικά γεγονότα (πανδημίες, πόλεμοι, μεγάλες υφέσεις κ.λπ.).
Έτσι, κάποιος που μεγαλώνει σε ένα περιβάλλον όπου Η ιδιοκτησία ενός σπιτιού είναι συνηθισμένη και σχετικά προσιτή Κοινωνικοποιούνται με ένα πολύ διαφορετικό σύνολο προσδοκιών από εκείνους που αντιμετωπίζουν εκτοξευόμενες τιμές, εργασιακή ανασφάλεια και υπερβολικά ενοίκια. Το ίδιο ισχύει και για θέματα όπως το σεξ, η οικογένεια και η ευημερία: τα μηνύματα που λαμβάνονται, οι κοινωνικοί κανόνες και οι διαθέσιμες ευκαιρίες αλλάζουν από τη μια εποχή στην άλλη.
Τώρα, Η ύπαρξη αυτών των διαφορών ως προς το πλαίσιο δεν σημαίνει ότι όλα τα μέλη μιας ομάδας τις βιώνουν με τον ίδιο τρόπο ή αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο.Μέσα στην ίδια γενιά, ορισμένοι άνθρωποι προσαρμόζονται καλύτερα σε ορισμένες αλλαγές από άλλους. Κάποιοι επωφελούνται από νέες ευκαιρίες, ενώ άλλοι μένουν πίσω. Επομένως, το να μιλάμε για «τη νοοτροπία των millennials» ή για «τον χαρακτήρα της Γενιάς Ζ» είναι συχνά υπεραπλούστευση.
Το μοντέλο του Duffy υπογραμμίζει επίσης ότι Οι γενιές δεν είναι απομονωμένες η μία από την άλληΓονείς, παιδιά, παππούδες και γιαγιάδες και εγγόνια ζουν όλοι μαζί, επηρεάζουν ο ένας τον άλλον και μοιράζονται θεσμούς και πόρους. Ο υποτιθέμενος πόλεμος των γενεών, στον οποίο κάθε ομάδα μάχεται για τα συμφέροντά της εναντίον των άλλων, δεν ταιριάζει απόλυτα με την καθημερινή πραγματικότητα, όπου αφθονούν οι διαγενεακές συμμαχίες: οικογένειες που στηρίζουν ο ένας τον άλλον οικονομικά, νέοι που φροντίζουν ηλικιωμένους, ηλικιωμένοι που φροντίζουν εγγόνια, κοινωνικά κινήματα που ενσωματώνουν άτομα διαφορετικών ηλικιών και ούτω καθεξής.
Αλλαγή γενεαλογικής ταυτότητας: δεν είμαστε οι ίδιοι στα 20 και στα 60
Μία από τις κεντρικές αρχές του λεγόμενου μύθου των γενεών είναι η ιδέα ότι η γενεαλογική μας ταυτότητα είναι κάτι σταθερό.Είναι σαν ένα είδος σφραγίδας που μένει μαζί μας από τη γέννηση μέχρι τα γεράματα. Αυτή η άποψη κρύβεται πίσω από σχόλια όπως «οι millennials θα είναι πάντα έτσι» ή «οι baby boomers δεν θα αλλάξουν ποτέ».
Η ανάλυση του Duffy καταρρίπτει αυτή τη στατική εικόνα, δείχνοντας ότι Οι στάσεις και οι συμπεριφορές αλλάζουν με την ηλικία και τις περιστάσειςΑυτό που σκεφτόταν ένα άτομο στην ηλικία των 20 ετών για την εργασία, το σεξ, την πολιτική ή την ιδιοκτησία σπιτιού μπορεί να αλλάξει σημαντικά μέχρι να φτάσει τα 40 ή τα 60 του, επειδή η κατάσταση της ζωής του έχει επίσης αλλάξει: οικογενειακές ευθύνες, σταθερότητα στην εργασία (ή έλλειψή της), προβλήματα υγείας, νέες εμπειρίες κ.λπ.
Ομοίως, Οι γενιές δεν ζουν σε ένα ιστορικό κενό.Καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους, αντιμετωπίζουν οικονομικές κρίσεις, τεχνολογικές αλλαγές και πολιτισμικές μετατοπίσεις που μπορούν να τους οδηγήσουν στην επανεκτίμηση των πεποιθήσεών τους. Αυτό που θεωρούμε τυπικό για μια ομάδα ανθρώπων σήμερα μπορεί να μην είναι έτσι σε 20 χρόνια. Όχι επειδή «αλλάζει η γενιά», αλλά επειδή αλλάζουν οι εξωτερικές συνθήκες και οι άνθρωποι προσαρμόζονται όσο καλύτερα μπορούν.
Αυτή η δυναμική προσέγγιση βοηθά στην κατανόηση του γιατί Δεν έχει νόημα να κάνουμε γενικευμένες δηλώσεις όπως «οι νέοι σήμερα δεν θέλουν να εργαστούν».Ίσως αυτό που συμβαίνει είναι ότι αντιμετωπίζουν μια ασταθή αγορά εργασίας, με χαμηλούς μισθούς και αυξημένο ανταγωνισμό, που τους αναγκάζει να εναλλάσσονται μεταξύ περιόδων επισφαλούς εργασίας και περιόδων κατάρτισης ή αναζήτησης εργασίας. Όταν αυτοί οι ίδιοι άνθρωποι γεράσουν, η σχέση τους με την εργασία πιθανότατα θα είναι διαφορετική.
Τελικά, Η γενεαλογική ταυτότητα είναι μόνο ένα από τα πολλά επίπεδα που αποτελούν το ποιοι είμαστε.Και ένα από τα πιο κινητά. Η υποβάθμιση κάποιου στην ομάδα γέννησής του παραβλέπει το γεγονός ότι τα άτομα αλλάζουν, μαθαίνουν, κάνουν λάθη και επανεφευρίσκουν τον εαυτό τους με την πάροδο του χρόνου, ακριβώς όπως εξελίσσεται η κοινωνία.
Στέγαση, σεξ, κοινωνική πρόνοια και άλλα σημαντικά κοινωνικά ζητήματα
Για να αναλύσει αυστηρά τις διαφορές μεταξύ των γενεών, η Duffy εστιάζει σε πολύ συγκεκριμένους τομείς της κοινωνικής ζωής. αντί να παραμένουν κολλημένοι σε αφηρημένα συνθήματα. Τρία από τα πιο επαναλαμβανόμενα θέματα στις μελέτες τους είναι η πρόσβαση στη στέγαση, οι στάσεις απέναντι στο σεξ και οι αντιλήψεις για την ευημερία και την ποιότητα ζωής.
Στην περίπτωση της στέγασης, Τα δεδομένα δείχνουν σαφείς αντιθέσεις μεταξύ των γενεών όσον αφορά την ιδιοκτησία και την ενοικίαση.Ωστόσο, αυτές οι αντιθέσεις συνδέονται στενά με τις τάσεις των τιμών, τις πιστωτικές πολιτικές και τη σταθερότητα (ή αστάθεια) της εργασίας. Δεν πρόκειται για το ότι μια γενιά «προτιμά» να μην κατέχει ακίνητα αυθόρμητα, αλλά μάλλον για το ότι συχνά αντιμετωπίζει πολύ μεγαλύτερα οικονομικά εμπόδια από αυτά που αντιμετώπισαν οι γονείς ή οι παππούδες της.
Όσον αφορά το σεξ και τις σχέσεις, αλλαγές σε κανόνες και αξίες που μπορεί να δώσει την εντύπωση ενός χάσματος γενεώνΟι νεότερες γενιές τείνουν να έχουν μια πιο ανοιχτή άποψη για τη σεξουαλική ποικιλομορφία, την ισότητα των φύλων και τα μοντέλα σχέσεων, αλλά αυτό δεν οφείλεται μόνο στο ότι είναι «πιο σύγχρονες», αλλά και στις δεκαετίες κοινωνικών αγώνων, νομικών αλλαγών και πολιτισμικών μετασχηματισμών που έχουν αναδιαμορφώσει το πεδίο δράσης.
Όσον αφορά την ευημερία, Οι αντιλήψεις για την ποιότητα ζωής, την ευτυχία ή την ασφάλεια ποικίλλουν επίσης ανάλογα με την ηλικία και τη γενιά.Ωστόσο, παράγοντες όπως η υγεία, η κοινωνική υποστήριξη, η οικονομική σταθερότητα και οι προσδοκίες παίζουν ρόλο. Οι νέοι βιώνουν μεγαλύτερη οικονομική αβεβαιότητα από τις προηγούμενες γενιές, αλλά έχουν επίσης μεγαλύτερη πρόσβαση σε πληροφορίες, διαδικτυακά δίκτυα υποστήριξης και νέες μορφές αναψυχής και κοινωνικοποίησης.
Συνδυάζοντας όλα αυτά τα κομμάτια, Αυτό που προκύπτει δεν είναι μια ιστορία μετωπικού πολέμου μεταξύ γενεών.αλλά ένας σύνθετος χάρτης στον οποίο κάθε ομάδα αντιμετωπίζει συγκεκριμένες προκλήσεις και ευκαιρίες, που εξαρτώνται από το ιστορικό πλαίσιο και από την αλληλεπίδραση με την υπόλοιπη κοινωνία.
Μια απάντηση στον συναγερμό που περιβάλλει τον «πόλεμο των γενεών»
Μία από τις πιο εντυπωσιακές πτυχές της τρέχουσας δημόσιας συζήτησης είναι η επιμονή ότι ζούμε σε έναν πόλεμο γενεών.Πρόκειται για ένα είδος ανοιχτής σύγκρουσης μεταξύ νέων και ηλικιωμένων σχετικά με τους σπάνιους πόρους, την κοινωνική αναγνώριση και την πολιτική επιρροή. Αυτή η αφήγηση τροφοδοτείται από δραματικούς τίτλους και ακραία παραδείγματα που, αν και εντυπωσιακά, δεν αντιπροσωπεύουν απαραίτητα τη γενική τάση.
Το έργο του Duffy παρουσιάζεται ακριβώς ως εξής: μια απαραίτητη απάντηση σε αυτά τα καταστροφικά οράματα Μιλούν για κοινωνική παρακμή, την υποτιθέμενη ευθραυστότητα των νέων ή τον εγωισμό των ηλικιωμένων. Οι αναλύσεις τους υποδηλώνουν ότι, γενικά, «τα παιδιά είναι καλά... και οι γονείς τους επίσης», που σημαίνει ότι η διαγενεακή συνύπαρξη είναι πολύ λιγότερο συγκρουσιακή από ό,τι συχνά απεικονίζεται.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αρνηθούμε ότι υπάρχουν εντάσεις, για παράδειγμα, σχετικά με τις συντάξεις, την απασχόληση ή την πρόσβαση σε στέγασηΤο ερώτημα είναι η ιδέα ότι αυτές οι εντάσεις οφείλονται σε ένα είδος αναπόφευκτης σύγκρουσης που βασίζεται στην ηλικία, παρά σε πολιτικές αποφάσεις, οικονομικές ανισότητες και μοντέλα ανάπτυξης που θα μπορούσαν να επαναπροσδιοριστούν για την καλύτερη κατανομή του κόστους και των οφελών σε όλες τις ηλικίες.
Ταυτόχρονα, Η κινδυνολογική ρητορική σχετικά με τον πόλεμο μεταξύ των γενεών μπορεί να δημιουργήσει ένα φαινόμενο αυτοεκπληρούμενης προφητείας.Αν επαναλαμβάνεται συνεχώς ότι οι νέοι και οι ηλικιωμένοι είναι εχθροί, η αμοιβαία δυσπιστία αυξάνεται και η οικοδόμηση κοινών λύσεων γίνεται πιο δύσκολη. Αντίθετα, τα εμπειρικά στοιχεία δείχνουν πολλά παραδείγματα διαγενεακής συνεργασίας και αλληλεγγύης, ειδικά σε καταστάσεις κρίσης.
Αντί να τροφοδοτεί μια αφήγηση ασυμβίβαστων φατριών, Η προσέγγιση που βασίζεται σε δεδομένα μας προσκαλεί να σκεφτούμε πώς μπορούν να συνεργαστούν διαφορετικές γενιές. για την αντιμετώπιση κοινών προκλήσεων, όπως η γήρανση του πληθυσμού, η οικολογική μετάβαση, τεχνολογικούς μετασχηματισμούς ή την αναδιατύπωση του κράτους πρόνοιας.
Η θεώρηση των γενεών ως ομοιογενών και αντίθετων μπλοκ είναι, τελικά, ένας τρόπος υπεραπλούστευσης πολύ σύνθετων κοινωνικών φαινομένων.και να αποσπάσουν την προσοχή από τις πραγματικές πηγές ανισότητας και σύγκρουσης, οι οποίες συνήθως έχουν να κάνουν περισσότερο με την κοινωνική τάξη, το φύλο, την επικράτεια ή την πρόσβαση στην εκπαίδευση παρά με το ακριβές έτος γέννησης.
Η αμφισβήτηση του μύθου των γενεών δεν συνεπάγεται την άρνηση ότι υπάρχουν αλλαγές μεταξύ των ομάδων ή την αγνόηση των πραγματικών εντάσεων που διατρέχουν τις κοινωνίες μας.Πρόκειται περισσότερο για το να θέσουμε την ιδέα της γενιάς σε μια προοπτική, ως ένα ακόμη κομμάτι του παζλ και όχι ως την πλήρη εξήγηση του ποιοι είμαστε, τι σκεφτόμαστε και πώς σχετιζόμαστε μεταξύ μας. Καταρρίπτοντας τα πιο απλοϊκά στερεότυπα, ανοίγουμε την πόρτα σε έναν πιο εποικοδομητικό διάλογο μεταξύ διαφορετικών ηλικιακών ομάδων, επιτρέποντάς μας να αξιοποιήσουμε καλύτερα την εμπειρία των παλαιότερων γενεών και την ενέργεια των νεότερων αντί να τις φέρνουμε συστηματικά η μία εναντίον της άλλης.
