- Ανακάλυψη αστικών δικτύων 3.000 ετών στην κοιλάδα Upano (Ισημερινός) χρησιμοποιώντας τεχνολογία LiDAR.
- Αντικατάσταση της θεωρίας του περιβαλλοντικού ντετερμινισμού με ένα μοντέλο πολυκεντρικού και εκλεπτυσμένα οργανωμένου αστικού σχεδιασμού.
- Στοιχεία προηγμένων πολιτισμών στη Βραζιλία που επικυρώνουν τις ιστορικές διαισθήσεις εξερευνητών όπως ο Πέρσι Φόσετ.
Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου ήταν πάντα πόλος έλξης για τους τυχοδιώκτες και ένα αίνιγμα για την επιστήμη. Για αιώνες, μας έχουν οδηγήσει να πιστεύουμε ότι αυτές οι εκτάσεις ήταν η αποκλειστική κατοικία νομαδικών ομάδων κυνηγών-τροφοσυλλεκτών που ζούσαν από κοινού, ανίκανοι να χτίσουν πολύπλοκες κατασκευές λόγω του σκληρού κλίματος. Ωστόσο, τα πιο πρόσφατα ευρήματα είναι... κάνοντας μια στροφή 180 μοιρών σε αυτή την ιστορία, αποκαλύπτοντας ότι κάτω από τον πράσινο μανδύα υπήρχαν κρυμμένοι πολιτισμοί με μια κοινωνική και τεχνική οργάνωση που ήταν απλά εκπληκτική.
Δεν μιλάμε μόνο για μύθους όπως το Ελ Ντοράντο, αυτή η φανταστική πόλη από χρυσό που τρέλανε τους Ισπανούς κατακτητές και η οποία, σύμφωνα με ορισμένους, ήταν μια ιθαγενής απάτη να τους κρατήσουμε μακριά. Μιλάμε για φυσικά στοιχεία, από λάσπη και πέτρα, που καταδεικνύουν ότι ο Αμαζόνιος δεν ήταν το νεκροταφείο του πολιτισμού, αλλά πιθανότατα ήταν το λίκνο του, φιλοξενώντας αστικά δίκτυα που αμφισβητούν την παραδοσιακή μας αντίληψη για το τι είναι μια πόλη.
Το αίνιγμα της κοιλάδας Upano στον Ισημερινό
Στον ανατολικό Ισημερινό, και συγκεκριμένα στην κοιλάδα του ποταμού Upano, ανακαλύφθηκε ένα αρχαιολογικό συγκρότημα που αφήνει τους πάντες άφωνους. Η τοποθεσία Huapula είναι το στολίδι ενός συστήματος που αποτελείται από δεκάδες ομάδες τεχνητών τύμβωνΑν και ορισμένοι αρχαιολόγοι γνώριζαν ήδη την ύπαρξή του πριν από μισό αιώνα, μόλις πρόσφατα έγινε κατανοητό το πραγματικό μέγεθος αυτού του αστικού τοπίου, το οποίο είναι περίπου 3.000 ετών.
Χάρη στην εφαρμογή της τεχνολογίας LiDAR (ανίχνευση φωτός)Χρησιμοποιώντας παλμούς λέιζερ από ένα αεροπλάνο για να «σβήσουν» τη βλάστηση, ανακαλύφθηκε ένα τεράστιο δίκτυο σχεδόν 7.500 κατασκευών. Δεν ήταν απλές καλύβες, αλλά... έργα εδαφικής μηχανικής που περιλαμβάνουν περισσότερες από 5.000 πλατφόρμες, 1.500 λόφους και εκατοντάδες στρογγυλεμένους τύμβους, όλα διασυνδεδεμένα με τάφρους, αναβαθμίδες και μονοπάτια.
Αυτές οι κατασκευές, γνωστές τοπικά ως «tolitas», ποικίλλουν σε μέγεθος. Οι μικρότερες, ύψους περίπου 2 έως 3 μέτρων, πιθανότατα ήταν καθημερινά σπίτιαόπου έχουν βρεθεί κεραμικά και μαγειρεμένοι σπόροι. Αντίθετα, οι γιγάντιες πλατφόρμες, οι οποίες μπορούν να φτάσουν τα 8 μέτρα σε ύψος και να έχουν διαστάσεις 40 επί 140 μέτρα, φαίνεται να είχαν τελετουργική χρήσηκαθώς δεν εμφανίζουν σημάδια τροφής ή οικιακής δραστηριότητας.
Ένα διαφορετικό είδος αστικοποίησης: η πόλη χωρίς πόλη
Εδώ ακριβώς ξεκινά μια έντονη συζήτηση μεταξύ των ειδικών. Ενώ ο Τύπος έσπευσε να τις χαρακτηρίσει «χαμένες πόλεις», πολλοί ανθρωπολόγοι προτιμούν να μιλούν για πολεοδομικός σχεδιασμός χαμηλής πυκνότητας και πολυκεντρικό. Σε αντίθεση με τη Ρώμη ή τις ευρωπαϊκές πόλεις, όπου όλα είναι συγκεντρωμένα σε έναν πυκνό πυρήνα, οι κάτοικοι του Upano δημιούργησαν ένα δίκτυο όπου ο πληθυσμός ήταν κατανεμημένος σε ομάδες τριών έως έξι μονάδων γύρω από μια κεντρική πλατεία.
Η διαδρομή είναι απλά εκπληκτική. Έχουν εντοπιστεί εκπληκτικά ίσια μονοπάτια που εκτείνονται σε μήκος 25 χιλιομέτρων, ακολουθώντας ένα σχεδόν τέλειο μοτίβο πλέγματοςΑυτά τα μονοπάτια, βάθους έως και 5 μέτρων, συνέδεαν κοινότητες, πιθανώς για εμπόριο και κοινωνικές ανταλλαγές, αποδεικνύοντας ότι αυτοί οι πολιτισμοί ήταν... εξαιρετικά εξελιγμένο και οργανωμένο.
- Η διατροφή βασιζόταν σε καλλιέργειες καλαμποκιού, φασολιών, κασάβας και γλυκοπατάτας.
- Υπήρχε κοινωνική κατανάλωση chicha, ενός ζυμωμένου ποτού καλαμποκιού.
- Ο πληθυσμός μπορεί να κυμαινόταν μεταξύ 10.000 και 100.000 κατοίκων.
Επιπλέον, υπάρχει μια συναρπαστική θεωρία σχετικά με τη διαχείριση των υδάτων. Μερικοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτά τα δίκτυα ήταν «οσμωτικές πόλεις»σχεδιασμένο για την αποστράγγιση των καταρρακτωδών όμβριων υδάτων μέσω τάφρων που λειτουργούσαν ως κανάλια, χρησιμοποιώντας τις πλατείες ως δεξαμενές. Αν και άλλοι ειδικοί θεωρούν αυτή την ιδέα υπερβολική, θα αποτελούσε περαιτέρω απόδειξη της απίστευτη προσαρμοστικότητα προς το τροπικό περιβάλλον.
Η εμμονή του Πέρσι Φόσετ και η Πόλη Ζ
Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για χαμένες πόλεις χωρίς να αναφέρουμε τον Βρετανό εξερευνητή Πέρσι Φόσετ. Στις αρχές του 20ού αιώνα, αυτός ο πρώην στρατιώτης και κατάσκοπος εθίστηκε στην ύπαρξη μιας προηγμένης μητρόπολης στη βραζιλιάνικη ζούγκλα, την οποία ονόμασε η χαμένη πόλη του ΖΟ Φόσετ πίστευε ακράδαντα ότι οι ιθαγενείς ήταν ικανοί να χτίσουν μεγάλους πολιτισμούς, κάτι που θεωρήθηκε τρέλα από τους Ευρωπαίους επιστήμονες της εποχής.
Η αναζήτησή του τον έφερε στα όριά της και κατέληξε σε τραγωδία: το 1925, ο Φόσετ εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος μαζί με τον γιο του και έναν φίλο του. Ωστόσο, ο χρόνος τον δικαίωσε. Χρόνια αργότερα, στην περιοχή όπου έψαχνε απεγνωσμένα, βρέθηκαν. 20 προκολομβιανοί οικισμοί με γέφυρες, τάφρους και πολύπλοκα συστήματα άρδευσης, επιβεβαιώνοντας τη διαίσθησή του για το προηγμένο παρελθόν του Αμαζονίου Ήταν σωστό.
Άλλα μυστικά: ξεχασμένες αποικίες και τρέχουσες προκλήσεις
Η ιστορία δεν τελειώνει με τους αρχαίους πολιτισμούς. Στη Βραζιλία, και συγκεκριμένα στην πολιτεία Ροντόνια, η τεχνολογία LiDAR αποκάλυψε επίσης λείψανα... Ευρωπαϊκές αποικίες του 18ου αιώναΑυτοί οι οικισμοί, που ιδρύθηκαν κατά τη διάρκεια του πορτογαλικού αποικισμού, εγκαταλείφθηκαν μετά την ανεξαρτησία της Βραζιλίας το 1822 και καταβροχθίστηκαν από τη ζούγκλα, μετατρέποντάς τους σε... αόρατα ερείπια μέχρι πολύ πρόσφατα.
Σήμερα, η πρόκληση είναι η διατήρηση. Πολλά από τα υψώματα Upano βρίσκονται σε ιδιωτική γη και ορισμένοι αγρότες, αδυνατώντας να καλλιεργήσουν τη γη με επιτυχία, προσπαθούν... καταστρέψτε τα μαντηλάκιαΓια την καταπολέμηση αυτού, έχουν εμφανιστεί ομάδες όπως οι «Φύλακες της Κληρονομιάς», εθελοντές που διασφαλίζουν ότι αυτές οι κατασκευές δεν θα εξαφανιστούν, ενώ ορισμένες πόλεις, όπως ο Πάμπλο Σέξτο, έχουν δημιουργήσει αρχαιολογικά πάρκα ώστε οι πολίτες τους να μπορούν να νιώσουν την υπερηφάνεια για την κληρονομιά του.
Ο Αμαζόνιος έχει περάσει από το να θεωρείται ως ένα πολιτισμικό κενό στο να αναγνωρίζεται ως εργαστήριο εναλλακτικής αστικοποίησης. Από τα εξελιγμένα δίκτυα λάσπης στον Ισημερινό μέχρι τις μυθικές αναζητήσεις του Φόσετ και τις ξεχασμένες πορτογαλικές αποικίες, όλα δείχνουν ότι το τροπικό δάσος υπήρξε το σκηνικό για... πολύπλοκες και ανθεκτικές κοινωνίες που ήξεραν πώς να διαμορφώνουν τη φύση προς όφελός τους, αφήνοντας ένα ιστορικό παζλ που προσπαθούμε ακόμη να λύσουμε.
