Άλογα των Αστούρ: Αστουρκόνες και Τιελντόνες στην ιστορία

μύηση » κουλτούρα » Άλογα των Αστούρ: Αστουρκόνες και Τιελντόνες στην ιστορία

Τα άλογα των Αστούρων Έχουν τραβήξει την προσοχή από την αρχαιότητα: Ο Πλίνιος, ο Στράβων, ο Μαρτιάλιος και ο Σουητώνιος παρατήρησαν αυτά τα μικρά, σκούρα ιπποειδή της βόρειας Ισπανίας που περπατούσαν με ένα ξεχωριστό, ομαλό και λικνιζόμενο βάδισμα, ιδανικό για να διασχίζουν ύπουλα βουνά και να αντέχουν ατελείωτες μέρες πολέμου ή ταξιδιού. Αυτά τα ζώα είναι οι πρόγονοι του σύγχρονου πόνι της Αστουρίας.

Σήμερα γνωρίζουμε, χάρη στις κλασικές πηγές, την αρχαιολογία και τις σύγχρονες γενετικές μελέτες, ότι τα άλογα Asturcón και Tieldones ή Thieldones Ανήκουν σε μια μεγάλη οικογένεια πόνυ του Ατλαντικού που εξαπλώνεται από την Πορτογαλία μέχρι τη Σκωτία και η ιστορία τους συνδέεται στενά με αυτή των λαών των Αστουριανών, των Γαλικιανών, των Κελτιβεριανών και των Βακκαίων. Ας ρίξουμε μια ματιά, με ψυχραιμία αλλά χωρίς να κουράσουμε κανέναν, σε όσα μας λένε τα κείμενα, τα οστά και η επιστήμη για αυτά τα άλογα των Αστουριανών.

Το άλογο των Αστούρων στις κλασικές πηγές

Η πρώτη σημαντική αναφορά σε αυτά τα άλογα Το βρίσκουμε στον Πλίνιο τον Πρεσβύτερο, ο οποίος στο δικό του Φυσική ιστορία Περιγράφει πώς στην Ισπανία, μεταξύ των Γαλικιανών και των Αστουριανών, εκτράφηκε μια ράτσα αλόγων, την οποία αναφέρει ως Tieldones ή Celdones, και εξηγεί ότι η μικρότερη ποικιλία της είναι αυτή που οι Ρωμαίοι ονόμαζαν Asturcones. Προσθέτει ότι δεν κινούνται με κανονικό τροχασμό, αλλά με ένα ομαλό και ιδιαίτερο βάδισμα, που προκύπτει από τη ρυθμική κίνηση των ποδιών στην ίδια πλευρά, κάτι που οι Ρωμαίοι ονόμαζαν βάδισμα με περιστροφή.

Αυτή η περιγραφή ταιριάζει απόλυτα με την διάσημο βήμα μεταφοράς ή βάδισηςΕίναι ένας πολύ άνετος τροχασμός για τον αναβάτη και πολύ αποτελεσματικός σε ανώμαλο έδαφος, επειδή το ζώο διατηρεί πάντα μια σταθερή και ισορροπημένη βάση. Μάλιστα, τεχνικές εκπαίδευσης που προέκυψαν από αυτόν τον βηματισμό αργότερα προσπάθησαν να διδάξουν σε άλλα άλογα ό,τι κατέχουν φυσικά τα άλογα Asturcón και Tieldón.

Ο Πλίνιος δεν είναι μόνος: Άλλοι Λατίνοι συγγραφείς όπως ο Στράβων, ο Κικέρων, ο Σενέκας, ο Μαρτιάλ ή ο Σίλιος Ιταλικός Αυτά τα άλογα από τη βόρεια Ισπανία περιγράφονται ως γρήγορα, στιβαρά, ανθεκτικά ζώα με εξαιρετικό βάδισμα. Λέγεται ότι είναι σε θέση να καλπάζουν στον χρόνο, σχεδόν σαν χορευτές, και ότι, αν και δεν είναι ούτε γίγαντες ούτε ιδιαίτερα εντυπωσιακά στην όψη, διαθέτουν εκπληκτική ικανότητα εργασίας και σκληρότητα.

Σε ορισμένα αποσπάσματα τονίζεται ότι οι Αστουρκόνες Ήταν εντελώς μαύροι, συχνά με ένα μικρό λευκό αστέρι στο μέτωπό τουςκαι ότι μπορούσαν εύκολα να υποστηρίξουν έναν αναβάτη και μερικές φορές ακόμη και δύο. Αυτή η αντίθεση μεταξύ της μέτριας εμφάνισής τους και της πραγματικής τους απόδοσης είναι ακριβώς αυτό που γοήτευε πολλούς πλούσιους Ρωμαίους, οι οποίοι τα θεωρούσαν σχεδόν είδος πολυτελείας ή εξωτικό ζώο άξιο επίδειξης.

Σουητώνιος, στο Βίοι των ΚαισάρωνΛέγεται ότι ο αυτοκράτορας Νέρωνας έτρεφε ιδιαίτερη συμπάθεια για ένα συγκεκριμένο πόνι Αστουρκόν, σε σημείο που αυτό το άλογο εμφανίζεται σε ένα από τα όνειρά του, μεταμορφωμένο σε ένα είδος πιθήκου από πίσω αλλά με το κεφάλι του άθικτο, χλιμιντρίζοντας σαν να τραγουδούσε. Είναι σίγουρα αποκαλυπτικό ότι ένας τόσο εκκεντρικός αυτοκράτορας είχε ως αγαπημένο του ζώο ένα μικρό σκούρο πόνι από τον ισπανικό βορρά.

Αστουρκόνες, Τιελντόνες και το άλογο Θίλντον

Ο όρος tieldón (ή thieldon, celdón, caldón…) Έχει προβληματίσει ιστορικούς και φιλολόγους εδώ και δεκαετίες. Ο Πλίνιος το χρησιμοποιεί σαν να ήταν λατινική ονομασία για ένα συγκεκριμένο είδος αλόγου, αλλά η αλήθεια είναι ότι, αντί για μια κλειστή ράτσα, φαίνεται να αναφέρεται κυρίως σε άλογα με βάδισμα μεταφοράς, ένα φυσικό βάδισμα περιπλάνησης, κάτι που συμπίπτει με αυτό που περιγράφει για τους Αστουρκόν.

Ο Χούλιο Κάρο Μπαρόχα είδε παραλληλισμούς μεταξύ αυτού «tieldon» και η βασκική λέξη «zaldi»που σημαίνει απλώς άλογο, και επίσης με όρους από τις κελτικές γλώσσες του Ατλαντικού τόξου, όπως «cel» ή «cefel» στα αρχαία ουαλικά. Ακόμα και στα αρχαία γερμανικά, μορφές όπως ζελτόρι o ζέλτεν για να χαρακτηρίσει τα άλογα που περπατούν ασταμάτητα. Όλα αυτά έχουν οδηγήσει πολλούς ειδικούς στην άποψη ότι η λέξη «tieldón» θα μπορούσε να είναι κελτικής ή προινδοευρωπαϊκής προέλευσης, την οποία οι Ρωμαίοι προσάρμοσαν στη γραφή και την προφορά τους.

Πέρα από τη γλωσσική συζήτηση, μελέτες για τη γενετική και τη μορφολογία δείχνουν ότι Δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι οι Asturcón και οι Tieldón ήταν ριζικά διαφορετικές ράτσες.Αυτό που φαίνεται να ισχύει είναι ότι το Asturcón θα ήταν η μικρότερη ποικιλία, αποτέλεσμα μιας πολύ ισχυρής προσαρμογής σε ορεινά περιβάλλοντα, ενώ το Tieldón θα αντιστοιχούσε σε ένα κάπως μεγαλύτερο άλογο, εξίσου εύρωστο, που χρησιμοποιείται τόσο για τον πόλεμο όσο και για το τράβηγμα κάρων και τη μεταφορά φορτίων.

Ο Schulten, ένας από τους μεγάλους μελετητές του αλόγου στην αρχαία Ιβηρία, περιέγραψε το thieldon ως ένα ευμερικό άλογο ύψους περίπου επτά ισχίων (δηλαδή, σχετικά κοντό σε σύγκριση με τα σύγχρονα άλογα), τύπου Ταρπανίου, με πλατύ κεφάλι και ευθύ προφίλ, κοντό λαιμό, κάπως στενό στήθος, κρούπα που τείνει προς την οριζόντια θέση και οπλές μεγαλύτερες από αυτές του νότιου Ιβηρικού αλόγου. Με λίγα λόγια, ένα λειτουργικό, ανθεκτικό ζώο, συνηθισμένο να σκαρφαλώνει σε απότομες πλαγιές και να τραβάει κάρα.

Οι Θιελδόνες εμφανίζονται να συνδέονται στις πηγές με το ιππικό των Βακκαίων και των ΚελτιβερίωνΑυτοί ήταν λαοί που αντιστάθηκαν για πολύ καιρό στη Ρώμη χρησιμοποιώντας αντάρτικες τακτικές. Το Restituto Blanco Ordás, μιλώντας για το Βακχικό άλογο, περιγράφει εξαιρετικά αυστηρή εκπαίδευση στην οποία τα άλογα μάθαιναν να σκαρφαλώνουν βουνά με τον αναβάτη στην πλάτη τους, να σκύβουν και να παραμένουν κρυμμένα για να στήσουν ενέδρα στο θήραμά τους, και να πηδούν ξαφνικά για να επιτεθούν και να εξαφανιστούν γρήγορα — κάτι που ήταν δυνατό μόνο με ένα πολύ ευκίνητο και σίγουρο άλογο.

Το πόνι της Αστουρκόν και ο κόσμος των Αστούρων

Οι Αστούρ, απλωμένοι μεταξύ των σημερινών Αστουριών και των γειτονικών περιοχώνΖούσαν μαζί με αυτά τα μικρά άλογα σε μια κοινωνία οχυρωμένων λόφων όπου η κτηνοτροφία ήταν θεμελιώδης. Ελληνορωμαϊκές πηγές τονίζουν την κομψότητα του πόνι Asturcón, την ευκινησία του και την καταλληλότητά του για τράβηγμα κάρων, αν και δεν είναι απολύτως σαφές σε ποιο βαθμό οι ίδιοι οι Astures χρησιμοποιούσαν άρματα στη μάχη, κάτι που είναι πιο καλά τεκμηριωμένο μεταξύ άλλων κελτικών λαών.

Στο αρχαιολογικό αρχείο των φρουρίων των λόφων της Αστουρίας Τα λείψανα αλόγων δεν είναι τόσο άφθονα όσο αυτά των προβάτων ή των βοοειδών.Αυτό υποδηλώνει ότι το άλογο, αντί να είναι ένα ζώο που καταναλώνεται συχνά, ήταν περισσότερο σύμβολο κύρους και κοινωνικής θέσης, σε σύγκριση με είδη που είναι περισσότερο αφοσιωμένα στο κρέας, το γάλα και τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Επιπλέον, το άλογο έχει χαμηλότερη απόδοση κρέατος και βραδύτερο ρυθμό ανάπτυξης από μια αγελάδα ή ένα πρόβατο, ενισχύοντας την ιδέα ότι η κύρια αξία του έγκειται στην ιππασία, στο τράβηγμα κάρων ή ακόμα και στον θρησκευτικό συμβολισμό.

Σε αρκετές ανασκαφές (Caravia, La Escrita, Castiello de Miravalles, μεταξύ άλλων) έχουν βρεθεί ιμάντες, ιμάντες και άλλος εξοπλισμός ιππασίας Αυτά τα ευρήματα αποδεικνύουν τη χρήση αλόγων για ιππασία, αν και δεν μπορούμε να αποδώσουμε οριστικά αυτά τα οστά ή τα μέρη τους στη ράτσα Asturcón όπως την κατανοούμε σήμερα. Ο Στράβων αναφέρει επίσης ότι οι βόρειοι «ορειβάτες» θυσίαζαν κατσίκες, αιχμαλώτους και άλογα στον Άρη, υποδεικνύοντας μια τελετουργική αξία πέρα ​​από τον χρηστικό τους ρόλο.

Στον ταφικό χώρο, η παρουσία του αλόγου είναι εξίσου σημαντική. Στη στήλη ενός Βαδινίου πολεμιστή που πέθανε σε ηλικία 25 ετών πολεμώντας εναντίον της Ρώμης, μπορεί κανείς να δει ένα μικρό άλογο που κινείται ανάμεσα σε δύο δέντραΕρμηνευμένο ως πόνι της Αστουρκόν, συνοδεύεται από μια επιγραφή που ζητά να αναπαυθεί ελαφρά η γη πάνω στον νεκρό. Το μήνυμα είναι σαφές: το άλογο ήταν μέρος της συμβολικής και πολεμικής απεικόνισης αυτών των κοινοτήτων.

Από τον Αννίβα στις ρωμαϊκές λεγεώνες

Τα άλογα των Αστούρ δεν έμειναν στη γωνιά τους στα Κανταβρικά ΌρηΔιάφορα ρωμαϊκά κείμενα αναφέρουν ότι ομάδες ιππέων από τη βόρεια Ισπανία, πιθανότατα έφιπποι σε Αστουρκόνες ή Τιελδόνες, συμμετείχαν ως βοηθητικά στρατεύματα σε μακρινές εκστρατείες, βοηθώντας πρώτα τους Καρχηδόνιους και στη συνέχεια τους ίδιους τους Ρωμαίους.

Αρχαίες πηγές αναφέρουν ότι Ο Αννίβας θα είχε προσλάβει ιππείς από την Κελτιβηρική και την Αστουριανή εποχή.με τα μικρά, ανθεκτικά άλογά τους, για να διασχίσουν τα Πυρηναία και τις Άλπεις κατά τη διάρκεια της περίφημης πορείας τους προς την Ιταλία. Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς αυτά τα μαύρα πόνυ να διασχίζουν ορεινά περάσματα, ενώ οι μεγάλοι αφρικανικοί ελέφαντες έκλεψαν την παράσταση σε μεταγενέστερες αφηγήσεις.

Αργότερα, με την ρωμαϊκή κατάκτηση ήδη εδραιωμένη, Οι Αστουρκόνες και οι αναβάτες τους συνέχισαν για να ενταχθούν στα βοηθητικά στρατεύματα των λεγεώνων. διάσπαρτα σε όλη την Αυτοκρατορία. Ο Σίλιος Ιταλικός αφηγείται ότι ένα πόνι της Αστουρίας στέφθηκε πρωταθλητής στον αγώνα του Χαλεπίου, έναν από τους πιο έγκριτους ιππικούς αγώνες της εποχής, και αναφέρει επίσης δείγματα που θριάμβευσαν στα ρωμαϊκά τσίρκα, όπως ένα που ονομαζόταν Panchartes. Αυτό δεν είναι μικρό κατόρθωμα για μια ορεινή ράτσα τόσο φαινομενικά ταπεινής καταγωγής.

Ο Μαρτιάλης και ο Αυτοκράτορας Νέρβας τους περιγράφουν ως μικρά άλογα που καλπάζουν στον χρόνοΑυτό μας φέρνει πίσω στην ιδέα του κανονικού, σχεδόν μουσικού βηματισμού που εντυπωσίασε τόσο πολύ τους Ρωμαίους. Αυτός ο περιπλανώμενος βηματισμός και το μέγεθός τους τα έκαναν επίσης πολύ δημοφιλή αιώνες αργότερα σε άλλα μέρη της Ευρώπης για να σύρουν μικρές άμαξες, ακόμη και για να βοηθήσουν τις γυναίκες να μάθουν να οδηγούν με μεγαλύτερη ασφάλεια.

Προέλευση και γενετική των Αστουρκονίων

Αποκαλύπτοντας την ακριβή προέλευση του Asturcón Δεν είναι απλό και έχει δημιουργήσει διαφορετικές θεωρίες μεταξύ των φυσιοδιφών και των ειδικών. Μερικοί συγγραφείς υποστηρίζουν ότι προέρχεται απευθείας από το Equus caballus Από το Πλειστόκαινο, το ίδιο είδος αλόγου που εμφανίζεται ζωγραφισμένο σε προϊστορικά σπήλαια στην Αστούριας, όπως η Λα Πένια ντε Καντάμο ή ο Τίτο Μπουστίγιο, με φιγούρες μικρών, εύρωστων ιπποειδών που μοιάζουν με σύγχρονα πόνυ.

Άλλοι υποστηρίζουν ότι το Asturcón προέρχεται από μια αρχαία διασταύρωση μεταξύ των Garrano ή Minho από τη βόρεια Πορτογαλία —ένα δυνατό άλογο, της κελτικής καταγωγής πόνι— και το πορτογαλικό Sorraia, μια ράτσα που διατηρεί πολύ πρωτόγονα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με το tarpan. Σύμφωνα με αυτή την άποψη, το Asturcón θα ήταν το αποτέλεσμα του μείγματος διαφορετικών ιβηρικών και ατλαντικών αποθεμάτων προσαρμοσμένων στη ζωή στα Κανταβρικά Όρη.

Ο Antón Álvarez, πρόεδρος του Ιδρύματος Asturcón, υποστηρίζει στο έργο του για το κελτικό πόνι ότι Το πόνι Asturcón κατάγεται από το πρωτόγονο "pousoki" ή πόνι της ΚασπίαςΠροερχόμενο από τα βουνά Ελμπρούς στο βόρειο Ιράν, αυτό το πόνυ ήταν χαρακτηριστικό λαών όπως οι Πάρθοι και οι Σκύθες, και μερικές φορές συγκρινόταν από κλασικούς συγγραφείς με τα άλογα της βόρειας Ισπανίας λόγω του μεγέθους, της ευκινησίας και της ανθεκτικότητάς του.

Οι τρέχουσες γενετικές μελέτες επαληθεύουν αυτές τις υποθέσεις, αλλά δείχνουν προς την ίδια γενική κατεύθυνση: το Asturcón είναι μέρος ενός μεγάλη οικογένεια πόνι του Ατλαντικού Τόξου, που σχετίζονται με ράτσες όπως το Dartmoor του Ντέβον, το Exmoor, τα ουαλικά πόνυ, το ιρλανδικό Connemara, το Shetland ή το Scottish Highland, καθώς και με ράτσες της χερσονήσου όπως το πορτογαλικό Garrano, το βασκικό Pottoka, το γαλικιανό άλογο, το κανταβρικό Monchino ή το Losino του Μπούργκος και της Παλένθια.

Συνολικά, όλα δείχνουν ότι Στο βόρειο τμήμα της χερσονήσου, δύο κύριες γενετικές γραμμές συνέκλιναν.Αφενός, ο ατλαντικός κλάδος που έφτασε από την Κεντρική Ευρώπη την πρώτη χιλιετία π.Χ., στον οποίο θα ανήκαν οι Αστουρκόνες και οι Θιελδόνες· αφετέρου, ο ιβηρικός κλάδος του νότου και της ανατολής, που συνδέεται με άλογα από τη Βόρεια Αφρική, ο οποίος αποτελεί την προβοσκίδα του ανδαλουσιανού αλόγου και άλλων ψηλότερων και πιο στυλιζαρισμένων ιβηρικών αλόγων.

Μορφολογία και συμπεριφορά του Asturcón

Η σύγχρονη Αστουρκόν διατηρεί πολλά από τα χαρακτηριστικά της το οποίο γοήτευσε τους κλασικούς συγγραφείς. Είναι ένα μικρόσωμο άλογο, ύψους περίπου 1,25 μέτρων, εύρωστο αλλά με καλές αναλογίες. Το κεφάλι είναι μάλλον κοντό, με ευθύ ή ελαφρώς κοίλο προφίλ, πλατύ μέτωπο, μεγάλα, σκούρα μάτια με ζωηρή έκφραση, φαρδιά ρουθούνια για να διευκολύνουν την αναπνοή σε μεγάλα υψόμετρα και μικρά αυτιά.

Ο λαιμός είναι συνήθως μακρύς και μυώδης, καλυμμένος από άφθονες χαίτες που πέφτουν στη μία ή και στις δύο πλευρέςκαι τα οποία γίνονται ιδιαίτερα πυκνά το χειμώνα. Το σώμα έχει φαρδύ θώρακα, μυώδες και σχηματισμένο στήθος, ελαφρώς κεκλιμένο κρανίο και χαμηλή, πολύ πυκνή ουρά. Τα άκρα είναι λεπτά αλλά δυνατά, καλοσχηματισμένα, με μικρές, στρογγυλεμένες και πολύ σκληρές οπλές, ιδανικά για περπάτημα σε πέτρα, χιόνι ή λάσπη χωρίς την ανάγκη για πέταλα σε πολλές περιπτώσεις.

Όσον αφορά το χρώμα, η τυπική στρώση είναι μαύρο ή πολύ σκούρο καφέΕίναι σχεδόν πάντα χωρίς λευκά σημάδια, αν και μερικές φορές εμφανίζεται ένα διακριτικό αστέρι στο μέτωπό τους. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αναπτύσσουν ένα τραχύ, πολύ πυκνό τρίχωμα που τα προστατεύει από τις χιονοθύελλες, το χιόνι και τη συνεχή βροχή. Σε περιόδους μεγάλης έλλειψης τροφής, έχουν παρατηρηθεί πόνι Asturcón να τρώνε την υπερβολική χαίτη των συντρόφων τους για να αξιοποιήσουν στο έπακρο κάθε διαθέσιμο πόρο.

Είναι εξαιρετικά λιτά ζώα: τρέφονται με σκληρά χόρτα, θάμνοι και χορτονομή που άλλες ράτσες δεν κοιτάζουν κανΣυμβάλλουν επίσης στη συντήρηση και τον καθαρισμό των δασών. Είναι προσαρμοσμένα να επιβιώνουν με λίγες ανοχές, αντέχουν σε χαμηλές θερμοκρασίες, μεγάλες περιόδους χιονιού και απότομες καιρικές αλλαγές. Όπως λένε πολλοί εκτροφείς, μπορούν να επιβιώσουν σε μέρη όπου άλλες ράτσες απλά δεν θα μπορούσαν.

Στην άγρια ​​φύση ή ημι-άγρια ​​φύση, αναπτύσσουν πολύ έντονες κοινωνικές συμπεριφορές. Οι αγέλες ή οι «ομάδες» διατηρούν ένα σαφής ιεραρχική δομή με κυρίαρχο αρσενικόΚερδίζουν τη θέση τους μέσα από έντονες ανοιξιάτικες μάχες, στις οποίες οι σοβαροί τραυματισμοί δεν είναι ασυνήθιστοι. Οι έγκυες φοράδες συνήθως διαχωρίζονται διακριτικά από την ομάδα καθώς τα πουλάρια πλησιάζουν για να αναζητήσουν καταφύγιο, και τα πουλάρια σηκώνονται και τρέχουν δίπλα στις μητέρες τους λίγες ώρες μετά τη γέννηση.

Από την Εποχή του Σιδήρου στον 21ο αιώνα: Άνοδος, Παρακμή και Ανάκαμψη

Η ιστορία του πόνι Asturcón ανά τους αιώνες Ήταν μια πραγματική περιπέτεια. Στη ρωμαϊκή και μεσαιωνική εποχή, τα άλογα ήταν πολύτιμα για τον πόλεμο, το τράβηγμα αρμάτων, τη μεταφορά ανθρώπων και αγαθών, καθώς και για γεωργικές εργασίες. Εξάγονταν σε άλλες περιοχές, χρησιμοποιούνταν σε αγώνες και ενσωματώνονταν στην οικονομία πολλών αγροτικών κοινοτήτων.

Με την πάροδο του χρόνου, ειδικά από τη Σύγχρονη Εποχή και μετά και, πιο δραματικά, τον 19ο και 20ό αιώνα, Το μικρό μέγεθος του Asturcón άρχισε να λειτουργεί εναντίον του.Τα μεγαλύτερα ζώα προτιμούνταν για την παραγωγή κρέατος, ενώ άρχισαν να εισάγονται και άλλες, πιο εύρωστες ράτσες για βαριές εργασίες έλξης. Μεταξύ της δεκαετίας του 30 και του 70, το άλογο Asturcón ουσιαστικά δεν εκτιμούνταν πλέον για κανέναν σκοπό.

Πολλά αρσενικά ευνουχίστηκαν επειδή «δεν ήταν κερδοφόρα» στην αγορά κρέατος, εισήχθησαν ξένοι επιβήτορες για να «βελτιώσουν» το μέγεθος και η εκτροφή καθαρόαιμων πόνι Asturcón περιορίστηκε σε πολύ συγκεκριμένες περιοχές, ειδικά στην οροσειρά Sueve και σε ορισμένες απομονωμένες κοιλάδεςΣτα τέλη της δεκαετίας του εξήντα και στις αρχές της δεκαετίας του εβδομήντα, η ράτσα βρισκόταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Τον Ιούλιο του 1970, η ADENA (το ισπανικό τμήμα του WWF) παρενέβη για να σταματήσει αυτή την καταστροφή, αγορά ενός επιβήτορα και μιας μικρής ομάδας φοράδων από κτηνοτρόφους στην περιοχή Sueve να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα διατήρησης. Ο Φέλιξ Ροντρίγκεζ ντε λα Φουέντε υποστήριξε δημόσια την πρωτοβουλία και εξήγησε στον Τύπο ότι η Αστουρκόν εξαφανιζόταν επειδή δεν είχαν αναγνωριστεί οι αρετές της ως αρχαίας ράτσας τέλεια προσαρμοσμένης στα Κανταβρικά Όρη.

Το 1979 υπήρχαν μόλις 40 κεφάλια. Μέχρι το 1980, μόνο περίπου 30 είχαν καταμετρηθεί στο όρος Σουβ. Τα πράγματα φαίνονταν πολύ άσχημα, αλλά το αυξανόμενο περιβαλλοντικό κίνημα της δεκαετίας του 80Μαζί με οργανισμούς όπως η Αστουριανή Ένωση Φίλων της Φύσης (ANA), παρείχε την απαραίτητη ώθηση. Μέχρι το 2002, υπήρχαν ήδη αναφορές για περίπου 800 δείγματα και μέχρι το 2006 το Stud Book απαριθμούσε περισσότερα από 1.100.

Το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων εκτίμησε ότι γύρω στο 2020 υπήρχαν σχεδόν 2.500 καθαρόαιμοι Αστουρκόνες. διανέμεται κυρίως σε όλη την Αστούριας Βρίσκεται όμως και σε άλλες περιοχές όπως η Ανδαλουσία, η Καστίλλη και Λεόν, η Βαλένθια και η Αραγονία. Σήμερα, η Αστουρκόν περιλαμβάνεται στις απειλούμενες με εξαφάνιση ράτσα, αν και ο αριθμός της αυξάνεται και για να αφαιρεθεί από αυτήν την κατηγορία, θεωρείται απαραίτητο να ξεπεραστεί ο αριθμός των περίπου 7.000 δειγμάτων.

Σύγχρονες χρήσεις του πόνι Asturcón και η πολιτιστική του αξία

Στον 21ο αιώνα, οι Αστουρκόν έχουν βρει νέους ρόλους χωρίς να χάσει την ουσία του ως ορεινό άλογο. Αφενός, συνεχίζει να ζει σε ημι-ελευθερία σε περιοχές όπως το Sueve, το Ponga, το Campo de Caso, το Illano ή μέρη των Κανταβρικών Ορέων, όπου συνεχίζει να εκτελεί τη λειτουργία του ως φυσικός «κόφτης θαμνοκοπτικών» και να βοηθά στη διατήρηση ανοιχτών βοσκοτόπων, ορεινών λιβαδιών και θαμνωδών εκτάσεων.

Από την άλλη πλευρά, όλο και περισσότεροι αγρότες και ιδιώτες Το καλλιεργούν σε συγκεκριμένες φάρμες να κατευθύνει τη χρήση του προς την ιππασία, τις δραστηριότητες αγροτικού τουρισμού, την περιβαλλοντική εκπαίδευση και, σε μικρότερο βαθμό, ορισμένες ελαφριές γεωργικές εργασίες ή δασικές εργασίες σε περιοχές όπου η χρήση βαρέων μηχανημάτων είναι μη πρακτική. Μόλις τοποθετηθεί, το Asturcón επιδεικνύει μια υπάκουη, πολύ ήπια και διαχειρίσιμη ιδιοσυγκρασία, ιδανική για παιδιά και άτομα χωρίς μεγάλη εμπειρία για να ξεκινήσουν την ιππασία.

Είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι, παρά το γεγονός ότι είναι απόλυτα προσαρμοσμένο στα βουνά της Αστούριας, Οι αστουρκόνες χρησιμοποιούνται για τη συντήρηση ελαιώνων και άλλων καλλιεργειών στην ΑνδαλουσίαΕνώ στην πατρίδα του η χρήση του για τη διαχείριση της γης είναι ακόμη περιορισμένη, ορισμένα δείγματα έχουν στεφθεί ακόμη και Ισπανοί πρωταθλητές ιππασίας σε διάφορα αγωνίσματα, αποδεικνύοντας ότι ένα «απλό ορεινό πόνυ» δεν πρέπει να υποτιμάται.

Σε συμβολικό και τουριστικό επίπεδο, η Αστουρκόν έχει γίνει ένα από τα εμβλήματα της αστουριανής ταυτότηταςΣυνδέεται στενά με την κελτική κληρονομιά της περιοχής. Συγγραφείς και εκλαϊκευτές επιμένουν ότι αποτελεί μέρος της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του Πριγκιπάτου και ότι η παρουσία του θα πρέπει να προωθείται σε διαδρομές, φυλλάδια, δραστηριότητες επισκεπτών και έργα διατήρησης, αντί να καθίσταται αόρατο ή να αντικαθίσταται με «πιο επιδεικτικές» φυλές που στερούνται ιστορικών ριζών.

Μια σημαντική λεπτομέρεια: σε μια επίσημη εκδήλωση στα Όρη Κοβαντόνγκα, παρουσιάστηκε στην τότε νεοδιορισμένη Πριγκίπισσα των Αστουριών ένα άλογο απροσδιόριστης ράτσαςΠαρά το γεγονός ότι στον Βασιλιά Φίλιππο ΣΤ΄ είχαν δοθεί δύο καθαρόαιμα πόνυ Αστουρκόν λίγα χρόνια νωρίτερα, για πολλούς ήταν μια χαμένη ευκαιρία να ευαισθητοποιήσουν το κοινό σχετικά με αυτή την ιθαγενή ράτσα.

Φεστιβάλ Asturcón και άλλες γιορτές

Αν υπάρχει μια μέρα το χρόνο που το πόνι της Αστουρκόν γίνεται το απόλυτο αστέρι Το τρίτο Σάββατο του Αυγούστου γιορτάζεται το γνωστό «Φεστιβάλ Asturcón» στη Mayada d'Espineres, στα βουνά Sueve (δήμος Piloña). Η εκδήλωση έχει ανακηρυχθεί Περιφερειακού Τουριστικού Ενδιαφέροντος και προσελκύει έναν συνεχώς αυξανόμενο αριθμό επισκεπτών.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι αγρότες και οι διοργανωτές Μαζεύουν τα πουλάρια που γεννήθηκαν τον τελευταίο χρόνοΣημαδεύουν τα ζώα με το αρχικό του ιδιοκτήτη τους και, σε ορισμένες περιπτώσεις, γίνεται προσπάθεια να εξημερωθεί δημόσια ένα ενήλικο δείγμα. Μετά την κτηνοτροφική εργασία ακολουθεί το πικνίκ, η παραδοσιακή μουσική, ο χορός και μια πολύ εορταστική ατμόσφαιρα που συνδυάζει την τοπική υπερηφάνεια, τον εορτασμό της ράτσας και μια απλή επιθυμία να περάσουν καλά στα βουνά.

Το φεστιβάλ χρησιμεύει επίσης ως βιτρίνα για κτηνοτροφικές μονάδες και κτηνοτρόφους και εισάγει πολλούς ανθρώπους που μόλις έχουν ακούσει για τη ράτσα Asturcón. Δείτε το από κοντά, αγγίξτε το και καταλάβετε τι κάνει αυτό το μικρό μαύρο άλογο τόσο ξεχωριστό.Είναι, κατά κάποιο τρόπο, ένα ζωντανό μάθημα ιστορίας σε εξωτερικό χώρο, όπου συνδέονται το κελτικό παρελθόν, ο ρωμαϊκός κόσμος, η ποιμενική κουλτούρα και η σύγχρονη διατήρηση.

Εκτός από το Espineres, οργανώνονται τα ακόλουθα μορφολογικοί διαγωνισμοί και συναντήσεις εκτροφέων Υπό την αιγίδα του Συνδέσμου Εκτροφέων Πόνυ της Αστουρκόν (ACPRA), ο οποίος διατηρεί το Γενεαλογικό Βιβλίο και συντονίζει τις προσπάθειες για τη διασφάλιση της καθαρότητας και της οικονομικής βιωσιμότητας της ράτσας, τα τελευταία χρόνια έχουν διεξαχθεί ακόμη και συγκεκριμένοι διαγωνισμοί για την αξιολόγηση της λειτουργικότητας, της κίνησης και των αθλητικών ικανοτήτων.

Όλο αυτό το δίκτυο φεστιβάλ, διαγωνισμών και έργων βοηθά το πόνι Asturcón να πάψει να είναι μια απλή «ρομαντική ανάμνηση» και να γίνει μια φυλή με ένα πραγματικό, ορατό και οικονομικά βιώσιμο μέλλονΑυτή είναι τελικά η καλύτερη εγγύηση για τη διατήρηση. Εάν αυτά τα άλογα έχουν χρήσεις, κοινωνική αξία και δημόσια παρουσία, θα υπάρχουν λόγοι και πόροι για να συνεχιστεί η εκτροφή τους.

Κοιτάζοντας ολόκληρη τη διαδρομή, από τα πέτρινα τείχη του Πλίνιου και τα πόνι Asturcón των Asturcón που συνόδευαν τον Αννίβα και τις λεγεώνες, περνώντας μέσα από τις ταφόπλακες με τα ιερά άλογα, τα προϊστορικά σπήλαια, την σχεδόν εξαφάνιση της δεκαετίας του '70 και την τρέχουσα ανάκαμψη, καταλαβαίνει κανείς γιατί Το άλογο της Αστουρίας συμβολίζει τόσο εύστοχα το μείγμα σκληρότητας, διακριτικότητας και υπερηφάνειας. που πολλοί συνδέουν με τον κανταβρικό βορρά: μικρό αλλά ακούραστο, νηφάλιο αλλά κομψό, αρχαίο και, ταυτόχρονα, πολύ σύγχρονο αν ξέρουμε πώς να το φροντίσουμε και να του δώσουμε τη θέση του.